Revista Elite Magazine - Atlanta, GA

En esta ocasión, más que hablar de la renuncia de Castro, quisiera hablar de la identidad, el deseo y las preocupaciones de los cubanos que se exiliaron de Cuba cuando Castro entró al poder. Aquellos que empacaron sus cosas, dejaron sus bienes y empezaron un viaje que, para muchos de ellos, representó una salida sin regreso. Y para darle más sentido al tema, citaré al escritor Gustavo Pérez-Firmat, exiliado cubano desde hace ya más de 40 años y quien ha expresado de una forma fascinante el sentir del cubano exiliado.

Pérez-Firmat es uno de aquellos cubanos que llegaron a Key West, Florida  –o para decirlo a la cubana: Cayo Hueso– cuando eran todavía niños. Ellos llegaron a los Estados Unidos con sus familias a causa de la revolución cubana, se quedaron a causa de la revolución cubana y permanecen aquí, en cierta forma, a causa de la revolución cubana.

Sus vidas han cambiado, han crecido lejos el país de origen y ya son más estadounidenses que cubanos. Sin embargo, la condición de exiliado ha forzado, tanto a Pérez-Firmat como a muchos otros exiliados cubanos,  a preguntarse más de una vez: qué significa el exilio, cómo se define la identidad cuando se ha salido de la patria por motivos políticos y qué se hace con la carga cultural una vez que se llega a otro país.  

El escritor trató de contestar estas preguntas en su novela Next Year in Cuba. A Cubano’s Coming-of-Age in America¹ la cual fue publicada originalmente en inglés y después el mismo Pérez-Firmat tradujo al español hacia 1997 con el título: El año que viene estamos en Cuba².  Ambas versiones cuentan con un prólogo que si bien fue escrito en 1994, tiene aún validez, ya que la situación cubana, con todo y la renuncia al poder por parte de Castro, carece de un futuro predecible.

Los diarios, la televisión y la radio, no dieron señales grandiosas de los hechos, simple y sencillamente porque los hombres de Castro siguen en el poder. (chihuas / sxc.hu)

Muchos han perdido la esperanza de volver a la patria, ya casi perdida, otros simplemente ya no desean hacerlo porque sus raíces se han establecido en otro país. Sin embargo, se mantiene de fondo la expectativa y los eternos cuestionamientos. Y es que la energía realmente renovada de los exiliados se sintió en 1991, cuando cayó la Unión Soviética.  Pérez-Firmat recuerda esos momentos en el prólogo de su novela:

“Miami. Corre julio de 1991 y los exiliados cubanos estamos alborotados. El desmoronamiento de la Unión Soviética nos ha devuelto la esperanza de ver la caída de la dictadura castrista. El gobernador de la Florida ha nombrado una comisión para planificar la repatriación ordenada de los exiliados; hay agencias de viajes que están reservando pasajes a Cuba; y diversas organizaciones del exilio se preparan –con excesiva avidez quizás—para ocupar el poder en un futuro gobierno. Muchos exiliados que habían descartado la idea de volver a su patria han vuelto a creer en el regreso” (iv),  y prosigue:

“Durante ese verano delirante, la febril anticipación de la caída de Fidel Castro ha inspirado varias canciones, y la más popular es “Nuestro día ya viene llegando”, una composición de Chirino que vaticina el final del régimen castrista. Hace semanas que esta melodía flota en el aire como una brisa” (vi).  

El momento del regreso parecía haber llegado, la comunidad cubana de Estados Unidos esperaba una Cuba renovada, con planes hacia el futuro. No obstante, la retirada de Castro no se dio en ese momento, el gobierno tampoco cambió mucho, aún así, se vislumbraron los cambios:

“Escribo estas frases en agosto de 1994, cuando la situación política en Cuba parece estar en transición. La economía de la isla sigue en ruinas y el descontento público va en alza. El cinco de agosto miles de cubanos se lanzaron a las calles de La Habana para expresar su descontento con el régimen –la primera vez en muchísimos años que ocurre una manifestación así. A la vez, los balseros siguen llegando. Aunque nadie puede vaticinar qué va a pasar en Cuba, y aunque es error subestimar la capacidad de resistencia de Castro, no cabe duda que la dictadura ha entrado en sus fases finales” (xi).  

Han pasado catorce años, y si bien el poder de Castro no se ha ido del todo, quiero coincidir con Pérez-Firmat y pensar que los cubanos, tanto los que dejaron la patria como los que se quedaron en ella, han de ver cambios políticos y sociales palpables en un momento no muy lejano. Con todo, más allá de Fidel, para el exiliado la definición de la identidad queda en un plano confuso y eso ha causado un desconcierto general. Las nuevas generaciones, las de los hijos de aquellos cubanos que llegaron cuando niños, ya no conocen Cuba, conocen la Cuba de los abuelos y los padres, conocen la patria imaginada, mas están lejos de aquel ideal cubano; los pertenecientes a estas nuevas generaciones ya no son cubanos, sino estadounidenses.

Pérez-Firmat expresa su sentir de la siguiente manera:   

“Para cubanos americanos como yo, el cambio en Cuba acarreará alivio y perplejidad –será un alivio porque le pondrá punto final a una larga pesadilla histórica, pero nos dejará perplejos porque nos veremos obligados a abandonar maneras de pensar y sentir que nos han sostenido por más de treinta años. El destierro es sin duda desconcertante, pero después de tres décadas de exilio, la posibilidad de regreso puede ser más desconcertante aún. ¿Qué le sucede al exiliado que puede volver y decide no hacerlo? ¿En qué se convierte? ¿En un posexiliado, un ex-exiliado? Cuando el régimen de Castro desaparezca, vivir como cubano en Estados Unidos tal vez será más y no menos difícil. Hasta ahora hemos sido exiliados. Después de ese momento tendremos que ser otra cosa. Por lo menos el exilio es una identidad (para algunos ha sido también una carrera). Pero no queda del todo claro qué es lo que viene después del exilio si no es el regreso” (xi).

Las preguntas quedan abiertas, nuevas preocupaciones surgen ante la posibilidad de regresar, pero en realidad no podemos saber qué es lo que va a pasar, lo único que queda es el deseo y la expectativa.

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Foto: chihuas

  1. Pérez-Firmat, Gustavo. Next Year in Cuba. A Cubano’s Coming-of-Age in America. Arte Público Press: Houston, 1995.

2.  Pérez-Firmat, Gustavo. El año que viene estamos en Cuba. Arte Público Press: Houston, 1997.
 

El solo pensar que Fidel Castro ya no es el presidente de Cuba suena como el fin de años de embargos, amenazas, pobreza y comunismo. Sin embargo Fidel Castro no reinaba solo. Aunque el dictador siempre tenía la palabra final, todo un equipo lo mantuvo en pie todos estos años, y son ellos precisamente los que quedaron ahora en el poder.

Raúl Castro (Foto: Archivo)

Cuba queda no solo con el partido comunista en el poder, un montón de ancianos amigos de Fidel, sino que ni siquiera tenemos que cambiar nuestro vocablo al hablar del monopolio del poder en Cuba, pues también se llama Castro.
Sí, se salió Fidel pero quedó Raúl, el hermano, comunista, o fidelista en el caso cubano, tiene 76 años y no quiere cambiar mucho que digamos. No quiero decir que no habrá cambio, por supuesto que lo habrá pero quizas más lentamente de lo ideal.

Raúl asegura que su hermano Fidel sigue siendo el lider de la revolucion y que se tomará en cuenta su consejo en toda decición importante para la isla.  Aunque mucho más tranquilo y callado que el extra elocuente y carismático Fidel, es una figura controversial, responsable por el encarcelamiento y tortura de miles de disidentes y homosexuales en la isla.

El pasado 24 de febrero, en un voto que fue puramente una formalidad,  Raúl Castro fue elegido como primer mandatario de Cuba por  la asamblea nacional cubana, un grupo de 614 miembros del parlamento. Como primer vicepresidente eligieron a José Ramón Machado Ventura y como vice presidentes Juan Almeida Bosque, Abelardo Colomé Ibarra, Carlos Lage Dávila, Esteban Lazo Hernández y Julio Casas Regueiro.

La mayoría de estos señores son fieles seguidores de Fidel y mayores de 70 años. Uno que se destaca por su edad e imagen es Carlos Lage Davila, quien ademas de Raúl es una figura que debemos mantener en mente cuando se trata de la apertura de la economía cubana.

Viaja sin su uniforme de revolucionario y aseguran que al lado de Fidel parece más un empresario que un soldado comunista. Segun el profesor Kapcia de la Universidad de Nottigham en Inglaterra, Carlos Lage es la figura indicada para proveer un cambio dentro de los parametros del partido comunista. No pertenece a la generacion histórica de los Castros. Con 56 años parece un jovencito alrededor de sus compañeros.
Como nos acostumbramos a oir mucho sobre otros líderes cubanos ademas de Fidel, quizas Lage no suene conocido, sin embargo desde los años 90 ha sido una figura clave en la isla. Se le acredita con haber mantenido la economia cubana sin derrumbarse tras del colapso de la Union Soviética.

Recientemente cementó la relación economica con Hugo Chavez, negociando el intercambio de médicos cubanos por petróleo barato. Por otro lado apoya el turismo, la entrada de inversiones extranjeras y en 1993 apoyó la legalizacion del dólar en la isla. A la hora de negociar con los Estados Unidos, Lage podria ser la figura clave.  Lage trabajó como pediatra durante su juventud y llegó a ser parte del comité del partido comunista en 1980.
Aunque para muchos Lage es el candidato ideal para llevar a Cuba a una transición efectiva, todo sigue en manos de Raúl Castro. Empezando su periodo de presidencia,  Raúl le prometió al pueblo algunos cambios cruciales como mayor apertura en el mercado global, la restauración del peso cubano para mejorar la muy deteriorada economía y el pobre estándar de vida en la isla.

Segun los expertos Raúl siempre ha estado de acuerdo con abrir las puertas a inversionistas y ha sido él y no Fidel el que se ha dado cuenta que para preservar el poder y el partido hay que comenzar a abirse en el mercado. Algunos en Washington comparan este proceso con la capitalizacion de la China comunista, que comenzo hace algunos años.
Si hay algo definitivo es que Raúl no es Fidel, asi que el primer paso se ha dado. La presión internacional hacia mejoras en el sistema económico cubano se encargará de encaminar la economia por mejores vías. Sin embargo los cambios políticos tomaran más tiempo, me refiero a elecciones democráticas con candidatos viables y algún otro partido, con suerte de oposición.

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